Ljuset slocknar, en man som inte riktigt är Freddie Mercury kliver upp på en plattform som hänger över huvudbaren, och en sal som kom dit som främlingar börjar sjunga samma rad. Coco Bongo är en tre timmar lång impersonator- och akrobatshow med fri bar, inte en nattklubb med en show, och den distinktionen är hela recensionen. Får du rätt på det blir det resans fem starkaste timmar; får du fel har du betalat tresiffrigt för att stå i en folkmassa och vänta på en DJ som aldrig dyker upp.
Vad du faktiskt köper biljett till
CoCo Bongo Cancún (Punta Cancún, uppe vid kröken på Hotel Zone-boulevarden) är en show i Broadway-format. Impersonatorer, luftakrobater, filminspirerade scener, konfettiregn, kostymbyten i ett tempo som antyder en mycket stor personal bakom scenen. Artisterna uppträder på plattformar och i vajrar ovanför publiken snarare än på en scen som alla kan se, så lokalen är byggd för att titta uppåt.
Den fria baren ingår i biljetten snarare än att vara poängen med den. Dryckerna serveras i plast, du står i kö vid en bar om du inte har ett bord, och ingen bygger en cocktail med smaknoter åt dig. Se det som bränsle för tre timmar stående, inte som ett skäl att gå dit.
Det finns inget dansgolv. Det finns plats att röra sig där du står och inte mer. Om din grupps bild av en utekväll involverar en DJ och golvyta vill du ha klubben femtio meter bort, som tas upp längre ner.
Hur natten är upplagd
Dörrarna öppnar omkring 22:00. Showen pågår i ungefär tre timmar. Festen fortsätter till omkring 05:00. Lokalens egen rekommendation är att komma mellan 22:00 och 22:30 för de bästa ståplatserna, och dörrarna stänger omkring 02:00. Kommer du 01:45 betalar du fullpris för sista akten och efterfesten.
General admission ger inträde och fri bar. Det ger ingen sittplats, ingen plats, ingenstans att lägga en väska. Det spelar större roll än det låter. En grupp på åtta som anländer i två taxibilar tio minuter isär kommer att tillbringa första timmen med att försöka hitta varandra, och de bra ståplatserna nära den centrala baren går tidigt.
VIP-bord rymmer fyra till tolv personer, kommer med reserverad plats och en servitör, och är det enda sättet för en stor grupp att hålla ihop hela natten. För en svensexa eller möhippa, som är kärnverksamheten här tillsammans med födelsedagar, är bordet logistiken snarare än lyxen.
Biljetter, nivåer och vad siffrorna ser ut som
General admission med fri bar ligger på ungefär 69 till 120 USD beroende på kväll och säsong, så en fullbokad helg under högsäsong ligger i toppen av det intervallet och en lugn vardagskväll nära botten. Gold- och VIP-nivåerna landar runt 150 till 176 USD och flyttar dig till reserverade platser med bordsservice.
Förhandspaket med inträde och fri bar börjar från 100 USD per person. Showen går sju dagar i veckan, varje vecka, så det finns ingen enskild kväll du måste jaga.
Läs recensionerna ärligt innan du bestämmer dig. Bland de bokningsbara alternativen här finns 694 resenärsrecensioner, och den mest recenserade ligger på 3,5 av 5 från 409 recensioner. Det är ett splittrande betyg snarare än ett dåligt. De låga betygen kommer överväldigande från folk som kom dit och förväntade sig en nattklubb, eller som släppte in tio vänner på general admission och tappade bort dem.
Det går att betala vid dörren. Det kostar dig kön, och det kostar dig säkerhet om priset, eftersom dörrpriset rör sig med kvällen och säsongen. Att boka i förväg köper mest att du går förbi kön klockan 22:15 istället för att stå i den. Ett skip-the-line-alternativ finns kopplat till den här sidan; vad du än köper, kontrollera vilken nivå det faktiskt är innan du betalar, för "VIP" och "general admission med fri bar" skiljer 80 USD.
Dörren, reglerna och vem som blir nekad
18+ med foto-ID, och de kollar. Ta med pass eller ett kort, inte en bild av ett på telefonen.
Coco Bongos egen dörr är relativt avslappnad efter strip-standard, men grannlokalerna är det inte, och du kan mycket väl hamna i en av dem innan natten är slut. Mandala Cancún (Punta Cancún, femtio meter från Coco Bongos dörr) nekar kepsar, hattar, badkläder, sandaler, flip-flops och linne. Om du kommer gående från stranden i linne och slider är du klädd för exakt en av dessa två lokaler.
Grupper anländer tillsammans och går in tillsammans. Det finns inget väntutrymme för de tre vännerna som stannade för ett foto. Om du har bokat ett bord bör personen som står på bokningen vara den som kommer dit först.
Var du placerar gruppen innan dörrarna öppnar
Det vanligaste misstaget är att komma hungrig till en fem timmar lång fri bar.
Señor Frog's Cancún (Hotel Zone, direkt över boulevarden) är den självklara uppsamlingsplatsen: stora bord, födelsedagshyllningar, congalines, huvudrätter runt 15 till 30 USD, extra för partykvällar med fri bar. Alla åldrar fram till kvällen, sedan tippar det mot vuxet. Ingen går dit för matlagningens skull. Du går dit för att tolv personer kan äta något fett på ett bord och sedan gå över vägen som en enhet.
Hard Rock Cafe Cancún (Punta Cancún, samma byggnad som klubben) är det andra enkla svaret, öppet 11:00 till 02:00 med ett fast liveband, huvudrätter ungefär 18 till 35 USD, värt att boka för grupper över sex. Det har en andra användning utöver middagen: om kön utanför ser brutal ut klockan 22:00 kan du sätta dig trettio meter bort med ett liveband och komma tillbaka 23:00.
För en middag som verkligen är en middag öppnar Lorenzillo's (Hotel Zone, lagunsidan, en kilometer från klubben) 13:00 till midnatt för ungefär 45 till 90 USD per person, högre när hummer är inblandad. Det ligger vid lagunen, vilket är sidan av strippen som får solnedgången, och ett bord 20:00 sätter dig vid dörren 22:30 med tid till godo. Boka, och säg till om det är ett firande, för de dukar upp sådana bra.
Marina Puerto Cancún (Puerto Cancún, mellan downtown och strippen) är samma kväll med konfettin borttagen: en gratis offentlig strandpromenad med riktiga restauranger och terrasser, ungefär 30 till 70 USD per person. Par som vill ha en bra måltid innan ljudet bör starta där snarare än vid ett bord för tolv.
Vart natten tar vägen efter att ljuset tänds
Lokalen töms omkring 05:00 och alla fattar samma tre beslut.
Dansa: Mandala Cancún igen, öppet varje kväll 22:00 till 03:30, hip hop, EDM och reggaeton, inträde och paket med fri bar ungefär 50 till 80 USD, bord bokas via WhatsApp. Femtio meter bort, och svaret om showen lämnade dig med lust att dansa. Håll koll på klockan, för de stänger 03:30, innan Coco Bongo gör det, så detta är ett byte för en del av natten snarare än en nattfösare efter den.
Äta: The Surfin' Burrito (Punta Cancún, några steg från klubbens dörrar) är öppet dygnet runt, kostar ungefär 5 till 12 USD per person, tar gärna kontanter och har ingen dörrpolicy alls. Sittplatserna är minimala och inga bokningar tas emot, så det är idealiskt för fyra personer och besvärligt för ett dussin. Det är den enskilt mest pålitliga boten mot en fem timmar lång fri bar.
Lämna strippen: Parque de las Palapas (downtown, tjugo minuter och en billig taxi bort) är öppet dygnet runt och gratis, med matstånd som drar igång omkring 18:00: tacos, marquesitas, en gratis scen, inga bokningar oavsett gruppstorlek. Några dollar per person, ungefär en tiondel av boulevardpriserna. Det är dit folk faktiskt går på natten.
Bästa tiden att gå
Tid på natten: stå i kön senast 22:00 och var inne 22:30. Det är lokalens eget råd och det stämmer, för det köper en ståplats med siktlinje innan lokalen fylls. Att komma efter 01:00 är det sämsta värdet på strippen, och vid omkring 02:00 är dörrarna stängda.
Veckodag: showen går sju dagar i veckan, så välj den kväll som passar din resa snarare än den som passar programmet. Priset är variabeln, inte tillgängligheten. General admission svänger från ungefär 69 USD till ungefär 120 USD beroende på kväll och säsong, och vardag utanför säsong är den billiga änden av exakt samma show.
Punkt i resan: inte första natten. Det är högljutt, långt och helt stående, och en fem timmar lång fri bar dag ett kostar dig dag två. Lägg det efter en stranddag med inget bokat före 13:00 nästa eftermiddag.
Väder: det är inomhus och bryr sig inte. En regnig eftermiddag är ett bra skäl att flytta fram den här kvällen.
Är det värt det
Ja, om du vill se en show. Produktionen är verkligen stor, impersonatorerna är bättre än konceptet antyder, och inget annat på strippen är byggt i den här skalan. För en svensexa- eller möhippegrupp med VIP-bord är det nära ändamålsbyggt: reserverad plats, en servitör, fyra till tolv sittplatser, ingen borttappad.
Nej, om du vill dansa. Nej, om du vill föra ett samtal. Och tänk efter två gånger som par på general admission: ni kommer att stå axel vid axel i tre timmar, och 69 till 120 USD var är mycket för ett rum ni inte bekvämt kan lämna och gå in i igen.
Den ärliga mellanvägen: general admission fungerar för två till sex personer som anländer tillsammans 22:00 och accepterar att de står upp. Över sex, köp bordet eller acceptera att ni tillbringar natten som två separata grupper som messar varandra.
Dagsljushalvan av den här adressen
Playa Gaviota Azul (Playa Forum, direkt bakom Coco Bongo) är gratis och utan grindar, nås via en offentlig gränd nära Royalton CHIC mittemot Señor Frog's. Det finns ingen offentlig parkering, så gå. Det är där boulevarden sover ruset av sig. Playa Caracol (Hotel Zone, en kilometer norrut) är den lugnare versionen: 0,3 till 0,6 meter vågor, enkel bussförbindelse, inga restriktioner för grupper, och den bättre bakfullstranden.
Mirador Playa Delfines & CANCÚN-skylten (Hotel Zone, längst bort på strippen) är gratis, obemannad och öppen dygnet runt, med gratis parkering som fylls vid morgonen. Gå vid soluppgången; vid 11:00 är det permanent kö vid bokstäverna. Zona Arqueológica El Rey (Hotel Zone, precis förbi Playa Delfines parkering) öppnar dagligen 08:00 till 17:00, sista insläpp 16:30, cirka 75 MXN för vuxna och gratis för barn, med en extra avgift för professionell kamerautrustning. Tjugo minuter, mest iguaner, och det paras ihop med Mirador på en förmiddag.
Museo Maya de Cancún & Zona Arqueológica San Miguelito (Hotellzonen) är den seriösa motvikten till strippen: tisdag till söndag 09:00 till 18:00, sista insläpp till galleriet 17:00, sista insläpp till ruinerna 16:30, cirka 210 MXN för utländska besökare och 105 MXN för medborgare med ruinerna inkluderade, gratis under 13 och över 60. En biljett täcker INAH-samlingen och en plats som ligger i sin egen djungelplätt bakom byggnaden, och biljetter vid dörren sväljer grupper utan bokning.
La Isla Cancún (Hotellzonen, femton minuter upp längs boulevarden) är gratis att gå in i, öppet ungefär 10:00 till 22:00 eller 23:00, och är vad strippen gör i regn: kanaler, luftkonditionering, en solnedgångsterrass vid lagunen och tillräckligt med utrymme för en grupp att dela upp sig och mötas igen. Inuti ligger Interactive Aquarium Cancún som har öppet 09:30 till 20:00 med inträde vid dörren på cirka 319 MXN (omkring 19 USD) för över 1 500 exemplar från 120 arter. Djurinteraktionspassen kostar betydligt mer, är knutna till fasta tider och är den del resenärer oftast ångrar att de betalade för. Mer av dagtid, rankat, i Cancún-guiden.
Praktiska anteckningar
Ta sig dit och tillbaka. Klubben ligger på Punta Cancún-plazan där boulevarden böjer, gångavstånd från hotellen runt hörnet och en kort buss- eller taxitripp från resten av strippen. Bussarna trafikerar boulevarden ständigt och stannar var du än vinkar dem. Taxi är inte taxameterbaserat, så kom överens om priset innan du sätter dig i bilen, och kom överens om det igen för 05:00-resan hem, när priset stiger och din förhandlingsposition är som svagast. Bor du i centrum bör du budgetera taxi både dit och hem.
Kontanter. Pesos för taxi, gatumat och The Surfin' Burrito; kort för klubben, restaurangerna och museerna. Allt på strippen anges i dollar av ren vana, och att betala i pesos ger oftast bättre kurs.
Tajma natten. 20:00 middag, 22:00 dörr, runt 01:00 slutar showen, 02:00 stänger dörrarna, 05:00 ut, 05:15 tacos. Tidigare än 22:00 betyder att stå utanför; senare betyder att betala för en show du bara ser halva.
Budget, en person, en natt. 69 till 120 USD för inträde utan bokning med fri bar, eller 150 till 176 USD för Gold/VIP med reserverad plats och en servitör; färdiga paket börjar från 100 USD. Lägg till 15 till 35 USD för middag i närheten, eller 45 till 90 USD för lagunversionen. Lägg till 5 till 12 USD för tacosen 05:00, och 50 till 80 USD om du fortsätter till klubben intill.
Var du ska sova. Ett rum i Punta Cancún själv eliminerar helt taxi-förhandlingen 05:00, vilket är värt mer än det kostar. Se sök hotell i Cancún för vad som verkligen ligger inom gångavstånd från dörren.
