A estrada da Isla Blanca, em Cancún, de El Meco ao banco de areia

A estrada a norte de Punta Sam

A Zona Arqueológica El Meco fica no início da estrada de Punta Sam e você passa por ela de qualquer maneira a caminho do norte, por isso reserve-lhe vinte minutos. El Castillo é a estrutura maia mais alta desta costa, uma pirâmide íngreme e escalonada com um templo no topo que perdeu o seu roofcomb. Praças baixas de calcário cinzento espalham-se à sua volta sob grandes árvores de sombra, iguanas nas pedras, sem multidões. Os trabalhos de restauro do INAH acrescentaram novos caminhos e sinalização antes da reabertura.

A entrada custa MX$100, gratuita aos domingos para cidadãos mexicanos e residentes. Entra-se sem reserva e é possível contratar guias no portão. Grupos e visitas escolares são bem-vindos.

O Terminal de Ferries de Punta Sam (Ultramar Carga) é a única coisa neste troço de costa com horário e vale a pena espreitar mesmo que não vá atravessar. Um ferry de carga azul e branco da Ultramar encosta a uma rampa de betão simples, carros e camiões carregados fazem fila no asfalto sob palmeiras, e Isla Mujeres estende-se do outro lado do canal como uma linha verde e plana. Um carro custa a partir de MX$500 por viagem só de ida, e os passageiros a pé embarcam nos mesmos barcos. Os grupos não precisam de reservar.

As partidas são poucas, por isso chegue cedo. Os ferries rápidos de passageiros para Isla Mujeres partem de Puerto Juárez, alguns minutos a sul, não daqui.

Onde comer na estrada de Punta Sam

O Marbella Fish Market & Raw Bar Grill, ao km 2, tem entrada por uma loja de conveniência à beira da estrada. No piso inferior, balcões de gelo exibem ostras, polvo e pargo inteiro. Você escolhe o peixe no balcão do mercado e ele é cozinhado no piso superior, numa esplanada simples ao ar livre com cadeiras de plástico e uma grelha, com barcos na água lá em baixo. MX$350 a MX$700 por pessoa, e a melhor relação qualidade-preço em marisco na estrada de Punta Sam.

Fecha às 19h45, por isso venha ao almoço. Ninguém aceita reservas, e as mesas juntam-se facilmente para um grupo.

O Flamingos Seafood Kitchen, ao km 3,5 da estrada de Punta Sam, funciona há 41 anos e continua a ser a referência local para marisco nesta costa. A palapa é aberta de lados, o jardim desce até à água e, aos fins de semana, a grelha fumega sob as árvores enquanto toca música mexicana e latina ao vivo. Peixe inteiro e ceviche repousam sobre gelo, Isla Mujeres fica do outro lado do canal, e um parque infantil ocupa um dos lados. Conte com MX$400 a MX$800 por pessoa.

Tem 250 lugares, incluindo o jardim, o que faz dele o sítio do distrito para uma mesa grande ou uma celebração. As mesas enchem-se de famílias de Cancún.

Laguna Chacmuchuch e os baixios de kitesurf

A Laguna Chacmuchuch é a outra metade de Isla Blanca e a razão pela qual kiteboarders e pescadores de mosca vêm até aqui. A água tem entre a altura do joelho e da cintura e a cor de jade suave, com o fundo arenoso visível em toda a largura. Uma orla de mangal vermelho abriga garças e fragatas, e as dunas do banco de areia aparecem como uma faixa branca e baixa do lado do mar. Bonefish e tarpon percorrem os baixios e os canais de mangal, acompanhados por muitas aves.

O acesso pelo lado da laguna da estrada é gratuito e pode entrar diretamente. Os passeios de barco guiados pela laguna começam em MX$1.500 por pessoa. A melhor luz é o pôr do sol sobre a água.

O Ikarus Kiteboard Mexico abriu na margem da laguna em 2002 como a primeira escola de kitesurf do México, e a cena da laguna continua a girar à sua volta. Os kites ficam alinhados sobre areia branca sob um telhado de palapa, os principiantes ficam à altura da cintura em água plana, e o fundo arenoso e raso faz deste um dos lugares mais fáceis do mundo para aprender. Atrás da escola há uma pequena piscina e jardim, redes, cabanas de madeira simples e tendas de campismo sob palmeiras.

Os quartos duplos começam em MX$1.800, ou MX$2.040 com vista para a laguna, e o campismo começa em MX$400. As aulas de grupo e os pacotes família e grupo são orçamentados a pedido, em pesos e dólares. O restaurante é o único almoço fiável do lado da laguna, o que importa quando já passou os marcos quilométricos e as cozinhas à beira da estrada.

A Mayaray Adventures faz um passeio de 50 minutos de airboat pela Chacmuchuch e deixa-o no banco de areia por MX$1.500 por pessoa, com um combinado de ATV e airboat por MX$2.300. O barco tem fundo chato, hélice de avião protegida e bancos elevados, os passageiros usam proteções auditivas, os salpicos levantam-se da água rasa e as paredes de mangal abrem-se para areia branca. Sem um 4x4, esta é a forma mais rápida de ver o lado da laguna.

As partidas são pequenas, de dois a 18 hóspedes, com recolha no hotel a partir de Costa Mujeres e Puerto Juárez. É barulhento e não é a escolha para observação de aves tranquila.

A Fin Chasers Fly Fishing explora os baixios a 40 minutos da Zona Hoteleira, e os bonefish e os tarpon juvenis são reais. A panga de pouco calado é empurrada com vara por água límpida até aos joelhos, o guia em pé na plataforma da popa, ilhéus de mangal no horizonte, peixes segurados baixo sobre a água antes de serem libertados. O permit e o bonefish aparecem de março a novembro, e o tarpon juvenil e o robalo estão lá todo o ano.

Um dia completo com guia custa MX$8.000 a MX$10.000 por barco. Cada barco leva dois pescadores, por isso um grupo reserva vários barcos em conjunto. O capitão fala inglês.

A praia do banco de areia

A Punta Blanca Beach House fica no fim da estrada não pavimentada, no banco de areia, o único lugar requintado para passar um dia inteiro na areia de Isla Blanca. Casitas baixas caiadas com piscinas de imersão no terraço erguem-se onde o caminho termina, espreguiçadeiras e chapéus-de-sol brancos estão dispostos diretamente sobre areia branca e vazia, e madeira flutuante e detalhes de palha decoram os edifícios. Não há mais nada em nenhuma das direções ao longo da praia.

Um day pass custa MX$800 por adulto e inclui MX$500 de crédito para comida e bebida. O passe e o restaurante estão abertos a não hóspedes, e o espaço tem bar, espreguiçadeiras, sanitários e estacionamento seguro. A capacidade é pequena por opção, por isso reserve o day pass com antecedência. Uma equipa dedicada a eventos recebe casamentos, retiros e grupos empresariais, e os quartos custam consideravelmente mais do que o passe.

A Villa Isla Blanca, no banco de areia, aluga-se apenas como casa inteira, seis quartos, a partir de MX$20.000 por noite, dependendo da época. O edifício branco de dois pisos ergue-se isolado, com o seu próprio troço de praia privada, terraços abertos virados para o mar, palmeiras e vegetação dunar crua em volta, sem vizinhos à vista. Funciona a energia solar com gerador de reserva; este troço ainda está assim tão fora da rede.

Casamentos, retiros e reservas de grupo com catering são aquilo para que a casa está preparada. É ideal para um grupo que quer o banco de areia vazio sem acampar.

Golfe em Playa Mujeres

O Playa Mujeres Golf Club, imediatamente a sul do banco de areia, em Playa Mujeres, é um campo assinado por Greg Norman, traçado entre mangal e salinas, com buracos que chegam até ao Caribe e bunkers de areia branca contra o mangal escuro. O traçado é bom, e as vistas longas estendem-se sobre a laguna até ao banco de areia. É a única peça de infraestrutura hoteleira séria ao alcance de Isla Blanca.

Dezoito buracos custam MX$4.500 a MX$5.500, menos para voltas ao crepúsculo, e o green fee normalmente inclui carrinho, comida, bebidas e transfers. Os tee times são aceites para foursomes e para grupos sociais e empresariais. Jogue ao fim do dia para ver o pôr do sol sobre a água a partir dos últimos nove buracos.

Onde ficar na estrada de Isla Blanca

O Secrets Playa Blanca Costa Mujeres, na estrada de Isla Blanca para Costa Mujeres, abriu em fevereiro de 2024 com 507 quartos, varandas escalonadas com piscinas de imersão e uma longa piscina infinita paralela a uma praia não desenvolvida. A vegetação dunar e o mangal começam para lá do limite da propriedade. Os quartos duplos all-inclusive começam em MX$9.000 por noite, e por vezes vendem-se day passes.

É só para adultos, maiores de 18 anos, e recebe grandes grupos, casamentos e viagens de incentivo. Esta é a base mais confortável se quiser a praia selvagem de dia e um bar a sério à noite.

O Garza Blanca Resort & Spa Cancun, em Punta Sam, é o resort completo mais próximo da estrada do banco de areia, e a contrapartida familiar dos espaços só para adultos. Torres claras descem em socalcos através de piscinas até uma praia ampla e tranquila, os interiores são de madeira escura e pedra, e Isla Mujeres situa-se no horizonte do outro lado do canal. Cinco restaurantes e um bar de praia servem a propriedade, e os quartos duplos all-inclusive começam em MX$8.000 por noite.

A comida e os quartos mantêm-se firmes até 2026, e os restaurantes parecem movimentados na época alta. Aceitam-se reservas de grupo e casamentos.

Antes de conduzir para norte

Reserve o day pass da Punta Blanca e qualquer barco de pesca antes de partir, e chegue cedo a Punta Sam para o ferry de carros. El Meco e a laguna são de entrada livre, e o lado da laguna tem uma única cozinha depois de deixar os marcos quilométricos. Consulte o guia de Cancún e a pesquisa de hotéis em Cancún.