Het Cancun-nummer
Waar te eten, zwemmen en overnachten rond El Meco in Cancún
Het noorden van Cancún heeft een Maya-handelshavenruïne, een Blauwe Vlag-strand, twee veerdammen en de visrestaurantweg die ertussen loopt.
Door Maja LindqvistThe city past the hotel zone
Een gedrongen piramide van kalksteen met een steile centrale trap en een klein overdekt tempeltje bovenop staat op een gemaaid grasplein op km 2,7 van de weg Puerto Juárez–Punta Sam. De entree is $145 MXN, alleen contant bij het kioskje. Neusberen steken het pad over.
Zona Arqueológica El Meco op km 2,7
Zona Arqueológica El Meco (km 2,7, weg Puerto Juárez–Punta Sam) is dagelijks open van 8.00 tot 16.30 uur. Het was een compacte postklassieke Maya-handelshaven, en de piramide, El Castillo, is het hoogste bewaard gebleven bouwwerk aan dit stuk kust. Verweerde slangenkoppen van steen flankeren de trap.
De ruïnes zijn de reden dat dit deel van de kust überhaupt op de kaart van bezoekers staat. Het is een INAH-site waar je zo binnenloopt, met parkeerplaats, toiletten en schaduw. Mexicanen en inwoners betalen $80 MXN, en Mexicanen mogen op zondag gratis naar binnen. Een vergunning voor camera en telefoon kost $63 MXN bij hetzelfde kioskje.
Dertig tot zestig minuten dekken de site. Enorme vijgenbomen staan boven het plein, laag mangrovestruweel sluit de achterkant af, en het Caribische licht valt hard over het gras. Geleide touringcars gebruiken de parkeerplaats, dus kom bij opening als je het plein voor jezelf wilt.
Plan je reis naar Cancun
Actuele prijzen van onze boekingspartners.
Gratis annuleren bij veel kamers. We kunnen een commissie ontvangen als je boekt.
Playa del Niño, het gratis strand in Puerto Juárez
Playa del Niño (Puerto Juárez) kost niets om binnen te komen en niets om te parkeren. Driehonderd meter fijn wit zand loopt onder een rij palapa's van palmbladeren, en het water blijft glashelder en amper kniehoog tot ver uit de kust. Lokale gezinnen zoeken de schaduw op. Isla Mujeres ligt laag aan de horizon met de Ultramar-veerdiensten die erachterlangs varen.
Het is het enige openbare strand in Puerto Juárez, en het heeft de Blauwe Vlag-certificering voor het seizoen 2025–26. Door het ondiepe water komen gezinnen hier met kleine kinderen. Erosie heeft een stuk van de federale strandzone opgeslokt, dus het zand is smaller dan foto's suggereren. Eetkraampjes beginnen bij $80 MXN. Er is geen deurbeleid.
Oversteken naar Isla Mujeres vanaf Gran Puerto of Punta Sam
Gran Puerto Cancún (Puerto Juárez) is de drukste uitweg uit de buurt: een laag terminalgebouw onder een 58 meter hoge witte betonnen haventoren-vuurtoren uit 2005. Catamarans steken over in 20 minuten, elke 30 tot 60 minuten van 5.30 uur tot middernacht. Enkele reis kost $290 MXN, retour $580 MXN, plus $37 MXN milieutoeslag. Tickets blijven zes maanden geldig. De parkeergarage met meerdere verdiepingen rekent $324 MXN per 24 uur. Bij de loketten staan twee rijen, die per dag duizenden passagiers verwerken, en achter de kade liggen palmen en de turquoise baai.
Punta Sam-veerdam & Playa Punta Sam ligt vijf minuten noordelijker en verzorgt de enige autoveerdienst naar Isla Mujeres. Auto's en vrachtwagens rijden via een botte betonnen helling een open dek op. De overtocht duurt 45 minuten en vaart vier keer per dag, met de laatste afvaart op weekdagen om 17.30 uur. Plaatsen zijn op volgorde van binnenkomst op een beperkte dienstregeling, dus kom vroeg met een voertuig, dat vanaf $500 MXN kost. Het strand aan weerszijden is gratis en voor iedereen toegankelijk: wit zand, beschut vlak water, Isla Mujeres recht voor de kust. Er is bijna niets gebouwd en het blijft wat het is: een rustige werkhaven.
Snorkelen bij Arrecife El Meco
Arrecife El Meco dankt zijn naam aan de ruïne op de kust en is alleen per boot te bereiken. Koraalkoppen liggen in 2,5 tot 4 m helder water, paarse zeevarens en zachte koralen wiegen erboven, scholen sergeant-majoors zwemmen voorbij en pijlstaartroggen strijken neer op de witte zandplekken. Het rif is ondiep, bijna stroomloos en veel minder betreden dan de riffen van de Hotel Zone, wat het goed water maakt voor beginners en kinderen. Van daar beneden lijkt de kustlijn een dun groen streepje. Het is de beste prijs-kwaliteit-snorkeltrip in de omgeving, en het water zelf kost niets.
Total Snorkel Cancun (km 2, weg Puerto Juárez–Punta Sam) vertrekt vanaf een rommelige marinesteiger in Puerto Juárez, in een kleine open motorboot met een oranje bimini. Pakketten kosten $1.400 tot $3.700 MXN per persoon, inclusief ophalen bij je hotel, en één ochtend omvat het rif, een scheepswrak en de ruïnes van El Meco zonder ooit de Hotel Zone binnen te gaan. Boten zijn beperkt tot acht gasten, en grotere groepen boeken een privéboot. Gidsen geven iedereen in zwemvesten instructies naast stapels vinnen en maskers voordat ze afvaren.
Lunchen bij El Kiosco Verde en Mandinga
El Kiosco Verde (Av. López Portillo) is open sinds 1974, is het oudste visrestaurant van Cancún en staat nu in de Michelin-gids voor Mexico. Een hele zarandeado-octopus komt op een zwartgeblakerde grillplaat naar plastic-tafels in een groen geschilderde open palapa, onder tientallen jaren ingelijste foto's. Als je één maaltijd in de buurt eet, eet dan deze. Reken op $400 tot $700 MXN per persoon aan lange tafels, in een rumoerige familiekamer.
Op dinsdag is het gesloten en het sluit om 20.00 uur, dus plan het als lunch na de ruïnes. Niemand neemt reserveringen aan. Kom langs en wacht.
Mandinga (Calle Felipe Carrillo Puerto) kookt in Veracruz-stijl, met recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven, in een zaal met palapadak bijna met de voeten in het zand, op korte loopafstand van de veerboot. Een berg ceviche van garnalen en octopus komt naar de plastic stoelen, met vissersboten en de veerdam vlak langs het strand. De keuken is alleen open van 13.00 tot 19.00 uur, dus eet hier tussen de middag. Reken op $350 tot $700 MXN per persoon, en er wordt automatisch een servicekostenopslag toegevoegd. Controleer de rekening.
Mar-Bella en Puerto Santo aan het water
Mar-Bella Fish Market & Raw Bar Grill (km 2, Punta Sam-weg) heeft geen menukaart. Je loopt door een kleine buurtsuper naar een ijsbalie met hele snapper, kreeft en oesters, kiest wat je wilt en zegt hoe het bereid moet worden, en neemt dan plaats aan een tafel op een zonnig terras boven turquoise water. Het is de meest vermakelijke maaltijd aan de Punta Sam-weg. De prijs hangt af van het gewicht, $600 tot $1.100 MXN per persoon, dus vraag wat je vis weegt voordat je knikt. Reserveer voor het weekend, wanneer het terras vol loopt.
Puerto Santo (waterkant Puerto Juárez) is het verfijnde einde van de visgerechten hier, een luchtige eetzaal in wit en hout die direct aan de baai opengaat, met een cocktailbar achter een lange glazen wand van zeegezicht. Tonijntostadas en aguachile komen op het bord met chiliolie en bloemen, callo margarita en ceviche mango curry zijn de handtekeningen, en de wijnkaart is er een van formaat. Reken op $500 tot $1.100 MXN per persoon. Dezelfde uitbater heeft een vestiging aan de Laguna, dus controleer of je boeking voor de zaal aan de Juárez-waterkant is.
Flamingos Seafood Kitchen aan Punta Sam km 3,5
Flamingos Seafood Kitchen (Punta Sam km 3,5) is al veertig jaar open en is het instituut aan deze weg. Het heeft 250 zitplaatsen in een enorme open palapa boven het water, met een gazon erachter, een grill die er in het weekend staat te roken, en aan één kant een speelplaats voor kinderen. Isla Mujeres ligt aan de overkant van een vlakke blauwe zee. Het is dagelijks open van 12.00 tot 22.00 uur en kost $600 tot $1.000 MXN per persoon. Met kinderen in het gezelschap maak je hier de lunch na El Meco.
Dineren boven in de haventoren
Entremuelles Sky View vult de ronde zaal met glazen wanden boven in de hoge witte haventoren, de hoogste eetzaal van Cancún. Het uitzicht strekt zich 360 graden uit over de veerdammen, de baai en Isla Mujeres. De keuken is Mediterraans, paellapanen en cocktails tegen de zonsondergang, en je komt meer voor het uitzicht dan voor de vis. Plan de reservering rond zonsondergang. Reken op $800 tot $1.000 MXN per persoon. Er is valetparking, en de hele torenzaal kan worden gehuurd voor een evenement. Dezelfde uitbater heeft een apart restaurant op marinineniveau.
Waar je kunt slapen rond El Meco
Garza Blanca Resort & Spa Cancun (Punta Sam) is de dichtstbijzijnde luxe basis bij de ruïnes, op 25 minuten lopen. Loop El Meco voor het ontbijt en je bent de hitte voor. Hoge moderne witte torens staan aan een breed leeg strand, zeven buitenzwembaden dalen af naar het zand, en de spa-interieurs zijn van donker hout en steen. Prijzen beginnen bij $4.500 MXN per nacht.
Villa del Palmar Cancun Luxury Beach Resort & Spa (strand Punta Sam) is een lang laag gebouw in zandkleur met vijf buitenzwembaden, een swim-up bar, ligstoelen tussen de palmen en een golfbaan ernaast. Het water voor de kust is rustig en beschut. Beide veerterminals en de ruïne liggen op loopafstand of vijf minuten met de taxi. Prijzen per nacht lopen van $2.100 tot $6.700 MXN.
All Ritmo Cancun Resort & Water Park (weg Puerto Juárez–Punta Sam) is de betaalbare familieoptie, vanaf $1.700 MXN per nacht all-inclusive, op makkelijke afstand van El Meco en Playa del Niño. Glijbanen in primaire kleuren en wateremmers torenen boven de zwembaden uit, en het resort heeft een kinderclub, een dinertheater en avondamusement. Reken op volume en lawaai. Het waterpark is op dinsdag gesloten.
Casa Jardín Bed & Breakfast (Calle Manzanilla, Puerto Juárez) is de goedkope lokale manier om in El Meco's eigen buurt te slapen, vanaf $670 MXN per nacht in een klein huis van twee verdiepingen met een beplante binnenplaats en een gedeeld terras. De kamers hebben tegelvloeren en kitchenettes, aan een rustige woonstraat een paar blokken van de zee. De veerboot naar Isla Mujeres is zes minuten lopen, Playa del Niño een korte wandeling, en de ruïnes tien minuten met de taxi naar het noorden. Het is huisdier-vriendelijk en klein. Boek rechtstreeks ruim van tevoren, en kijk elders als je een touringcar vol reizigers meebrengt.
Sluitingsdagen en wat je moet boeken
Op dinsdag zijn El Kiosco Verde en het waterpark van All Ritmo dicht. Reserveer Mar-Bella, Puerto Santo en Entremuelles Sky View, en boek Casa Jardín rechtstreeks.
Zie de Cancún-gids en de hotelzoeker voor Cancún.
Voor vertrek
Hoeveel kost de entree tot Zona Arqueológica El Meco, en kun je met de kaart betalen?
De algemene entree is $145 MXN. Mexicaanse staatsburgers en inwoners betalen $80 MXN, en Mexicanen mogen op zondag gratis naar binnen. Een vergunning voor camera en telefoon kost $63 MXN, en het kioskje neemt alleen contant geld aan.
Wat zijn de openingstijden van El Meco en hoeveel tijd heb je er nodig?
De site is dagelijks open van 8.00 tot 16.30 uur, en je hebt er 30 tot 60 minuten voor nodig. Er is een parkeerplaats, toiletten en schaduw. Geleide touringcars gebruiken dezelfde parkeerplaats, dus het plein is het rustigst bij opening.
Hoe kom je van dit deel van Cancún naar Isla Mujeres?
Gran Puerto Cancún in Puerto Juárez heeft de 20 minuten durende passagiersovertocht, elke 30 tot 60 minuten van 5.30 uur tot middernacht, voor $290 MXN enkele reis of $580 MXN retour plus $37 MXN milieutoeslag. De autoveer vertrekt vanaf Punta Sam, vijf minuten noordelijker: 45 minuten, vier afvaarten per dag, laatste afvaart op weekdagen om 17.30 uur, vanaf $500 MXN per voertuig.
Waar eet je het best in de buurt van El Meco?
El Kiosco Verde ligt aan Av. López Portillo, is sinds 1974 open, staat in de Michelingids van Mexico en rekent $400 tot $700 MXN per persoon. Op dinsdag is het gesloten, het sluit om 20.00 uur en reserveren is niet mogelijk, dus ga na de ruïnes lunchen en reken op wat wachttijd.
Is Playa del Niño geschikt voor kleine kinderen?
Ja. De toegang en het parkeren zijn gratis, het strand heeft de Blauwe Vlag-certificering voor het seizoen 2025-26, en het water blijft spiegelglad en nauwelijks kniehoog tot ver uit de kust. Door erosie is een deel van de federale strandzone verdwenen, dus het zand is smaller dan foto's doen vermoeden.
