La route d'Isla Blanca à Cancun, d'El Meco au banc de sable

La route vers le nord depuis Punta Sam

La Zona Arqueológica El Meco se trouve au début de la route de Punta Sam, et vous la croisez de toute façon en montant vers le nord : accordez-lui vingt minutes. El Castillo est la plus haute structure maya de cette côte, une pyramide abrupte à gradins surmontée d'un temple qui a perdu sa crête faîtière. Autour, de basses places en calcaire gris s'étendent sous de grands arbres ombrageux, des iguanes sur les pierres, et pas foule. Les travaux de restauration de l'INAH ont ajouté de nouveaux sentiers et une signalétique avant la réouverture.

L'entrée est à 100 MX$, gratuite le dimanche pour les ressortissants mexicains et les résidents. Vous entrez sans réservation, et des guides peuvent être engagés à l'entrée. Les groupes et les sorties scolaires sont les bienvenus.

Le terminal de ferry de Punta Sam (Ultramar Carga) est le seul élément de ce tronçon de côte à avoir des horaires, et il vaut le coup d'œil même si vous ne traversez pas. Un ferry à voitures bleu et blanc d'Ultramar vient se ranger sur une simple rampe en béton, les voitures et les camions chargés font la queue sur le tarmac sous les palmiers, et Isla Mujeres s'étire de l'autre côté du chenal comme une ligne verte plate. Une voiture coûte à partir de 500 MX$ l'aller simple, et les passagers à pied embarquent sur les mêmes bateaux. Les groupes n'ont pas besoin de réserver.

Les traversées sont peu nombreuses, alors arrivez tôt. Les ferries rapides pour passagers vers Isla Mujeres partent de Puerto Juárez, quelques minutes au sud, pas d'ici.

Où manger sur la route de Punta Sam

Le Marbella Fish Market & Raw Bar Grill, au km 2, s'aborde par une supérette en bord de route. En bas, des comptoirs de glace exposent huîtres, poulpe et vivaneaux entiers. Vous choisissez votre poisson au comptoir du marché et il est cuisiné à l'étage, sur une simple terrasse en plein air avec des chaises en plastique et un grill, les bateaux sur l'eau en contrebas. De 350 à 700 MX$ par personne, et le meilleur rapport qualité-prix pour les fruits de mer sur la route de Punta Sam.

Il ferme à 19 h 45, alors venez le midi. Personne ne prend de réservations, et les tables se poussent facilement pour un groupe.

Flamingos Seafood Kitchen, au km 3,5 de la route de Punta Sam, tourne depuis 41 ans et reste la référence locale pour les fruits de mer sur cette côte. La palapa est ouverte sur les côtés, le jardin descend jusqu'à l'eau, et le week-end le grill fume sous les arbres pendant que résonne de la musique mexicaine et latine en live. Des poissons entiers et des ceviches trônent sur la glace, Isla Mujeres est de l'autre côté du chenal, et une aire de jeux pour enfants occupe un côté. Comptez de 400 à 800 MX$ par personne.

L'établissement compte 250 couverts, jardin compris, ce qui en fait l'adresse du district pour une grande table ou une célébration. Les tables sont remplies de familles de Cancún.

La lagune Chacmuchuch et les flats de kite

La lagune Chacmuchuch forme l'autre moitié d'Isla Blanca et c'est la raison pour laquelle les kiteboarders et les pêcheurs à la mouche viennent jusqu'ici. L'eau monte du genou à la taille et a la couleur d'un jade pâle, le fond sablonneux visible sur toute sa largeur. Une frange de palétuviers rouges abrite hérons et frégates, et les dunes du banc de sable apparaissent comme une fine bande blanche côté mer. Bonefish et tarpon fréquentent les flats et les chenaux de mangrove, avec quantité d'oiseaux.

L'accès depuis le côté lagune de la route est gratuit, et vous pouvez entrer directement à pied. Les sorties guidées en bateau sur la lagune commencent à 1 500 MX$ par personne. La plus belle lumière est le coucher de soleil sur l'eau.

Ikarus Kiteboard Mexico a ouvert sur la rive de la lagune en 2002 comme première école de kitesurf du Mexique, et la scène de la lagune passe toujours par là. Les kites s'alignent sur le sable blanc sous un toit de palapa, les débutants ont de l'eau plate jusqu'à la taille, et le fond sablonneux peu profond en fait l'un des endroits les plus faciles au monde pour apprendre. Derrière l'école se trouvent une petite piscine et un jardin, des hamacs, de simples cabañas en bois et des tentes de camping sous les palmiers.

Les chambres doubles commencent à 1 800 MX$, ou 2 040 MX$ avec vue sur la lagune, et le camping à partir de 400 MX$. Les cours en groupe et les formules familles et groupes sont devisées sur demande, en pesos et en dollars. Le restaurant est le seul déjeuner fiable du côté lagune, ce qui compte une fois passé les bornes kilométriques et les cuisines de bord de route.

Mayaray Adventures propose un airboat de 50 minutes sur la Chacmuchuch et vous dépose sur le banc de sable pour 1 500 MX$ par personne, avec une formule quad + airboat à 2 300 MX$. Le bateau est à fond plat, équipé d'une hélice d'avion carénée et de banquettes surélevées ; les passagers portent des protections auditives, les embruns volent au-dessus de l'eau peu profonde, et les murailles de mangrove s'ouvrent sur le sable blanc. Sans 4x4, c'est le moyen le plus rapide de voir le côté lagune.

Les départs sont en petits groupes, de deux à 18 personnes, avec transfert depuis l'hôtel à Costa Mujeres et Puerto Juárez. C'est bruyant, et ce n'est pas le bon choix pour une observation paisible des oiseaux.

Fin Chasers Fly Fishing exploite les flats à 40 minutes de la Hotel Zone, et les bonefish et jeunes tarpons sont bien réels. La panga à faible tirant d'eau est poussée à la perche sur une eau limpide jusqu'au genou, le guide debout sur la plateforme à l'arrière, des îlots de mangrove à l'horizon, les poissons maintenus près de l'eau avant d'être relâchés. Permit et bonefish se pêchent de mars à novembre, et les jeunes tarpons et les snooks sont là toute l'année.

Une journée complète avec guide coûte de 8 000 à 10 000 MX$ par bateau. Chaque bateau accueille deux pêcheurs, aussi un groupe réserve-t-il plusieurs bateaux. Le capitaine parle anglais.

La plage du banc de sable

Le Punta Blanca Beach House se trouve au bout de la piste non goudronnée sur le banc de sable, le seul endroit raffiné pour passer une journée entière sur le sable d'Isla Blanca. De basses casitas blanchies à la chaux avec bassins de plongée sur le toit se dressent là où la piste s'arrête, des chaises longues et parasols blancs sont installés directement sur le sable blanc désert, et le bois flotté et la chaume habillent les bâtiments. Rien d'autre ne se dresse d'un côté ou de l'autre le long de la plage.

La formule journée coûte 800 MX$ par adulte et comprend un crédit restauration de 500 MX$. La formule et le restaurant sont ouverts aux non-résidents, et le site dispose d'un bar, de chaises longues, de toilettes et d'un parking sécurisé. La capacité est petite par choix, aussi réservez la formule à l'avance. Une équipe dédiée aux événements prend en charge mariages, retraites et groupes d'entreprise, et les chambres coûtent bien plus que la formule journée.

Villa Isla Blanca, sur le banc de sable, se loue uniquement en maison entière, six chambres, à partir de 20 000 MX$ la nuit selon la saison. Le bâtiment blanc de deux étages est isolé avec son propre tronçon de plage privée, des terrasses ouvertes face à la mer, des palmiers et une dune brute autour, aucun voisin en vue. L'électricité est solaire avec un générateur de secours ; ce tronçon est encore à ce point hors réseau.

Mariages, retraites et réservations de groupes avec traiteur sont ce pour quoi la maison est conçue. Elle convient à un groupe qui veut le banc de sable désert sans camper.

Golf à Playa Mujeres

Le Playa Mujeres Golf Club, juste au sud du banc de sable à Playa Mujeres, est un parcours signature de Greg Norman tracé à travers mangroves et marais salants, avec des trous qui touchent la mer des Caraïbes et des bunkers de sable blanc sur fond de mangrove sombre. Le tracé est bon, et les vues lointaines s'étendent sur la lagune jusqu'au banc de sable. C'est le seul élément d'infrastructure hôtelière sérieuse à portée d'Isla Blanca.

Dix-huit trous coûtent de 4 500 à 5 500 MX$, moins cher en twilight, et le green fee comprend normalement voiturette, repas, boissons et transferts. Les départs se prennent par quatre et pour les associations et les groupes d'entreprise. Jouez tard pour le coucher de soleil sur l'eau depuis le retour.

Où dormir sur la route d'Isla Blanca

Le Secrets Playa Blanca Costa Mujeres, sur la route d'Isla Blanca à Costa Mujeres, a ouvert en février 2024 avec 507 chambres, des balcons en gradins avec bassins de plongée et une longue piscine à débordement parallèle à une plage non développée. La broussaille du banc de sable et la mangrove commencent au-delà de la limite de la propriété. Les chambres doubles en formule tout compris commencent à 9 000 MX$ la nuit, et des formules journée sont parfois vendues.

L'établissement est réservé aux adultes de 18 ans et plus, et il accueille grands groupes, mariages et voyages d'incentive. C'est le pied-à-terre le plus confortable si vous voulez la plage sauvage le jour et un vrai bar le soir.

Le Garza Blanca Resort & Spa Cancun à Punta Sam est le complexe le plus proche de la route du banc de sable, et l'équivalent familial des adresses réservées aux adultes. De pâles tours descendent en gradins vers des piscines étagées jusqu'à une large plage tranquille, les intérieurs sont en bois sombre et en pierre, et Isla Mujeres se dessine à l'horizon de l'autre côté du chenal. Cinq restaurants et un bar de plage servent l'établissement, et les chambres doubles en formule tout compris commencent à 8 000 MX$ la nuit.

La cuisine et les chambres tiennent la route jusqu'en 2026, et les restaurants paraissent bien remplis en haute saison. Les réservations de groupes et de mariages sont acceptées.

Avant de prendre la route vers le nord

Réservez la formule journée du Punta Blanca et tout bateau de pêche avant de partir, et arrivez tôt à Punta Sam pour le ferry à voitures. El Meco et la lagune se visitent sans réservation, et le côté lagune n'a qu'une cuisine une fois passé les bornes kilométriques. Consultez le guide de Cancún et la recherche d'hôtels à Cancún.